2/3de ​ Belgen kiest voor de laagste prijs, zelfs ten koste van duurzaamheid

Hoewel de meerderheid (81%) van de consumenten zegt bewust te willen consumeren, laat deze zich in de praktijk vooral leiden door de prijs (79%). Prijs is voor 2/3de belangrijker dan duurzaamheid. De Belg wil een meer eerlijke vergoeding voor boeren maar bijna 2 op 3 zoekt daarvoor soelaas bij de overheid en de supermarkten. Fairtrade Belgium pleit bij zowel de voedingsindustrie, supermarkten als de overheid om hun leiderschap in te zetten om de vicieuze prijscirkel te doorbreken.

Dit blijkt uit een recente enquête (september 2014), in opdracht van Fairtrade Belgium, door een onafhankelijk onderzoeksbureau bij een representatieve steekproef van 1.000 Belgen.

De dominantie van prijs in het aankoopgedrag is een constante in de studieresultaten. Ruim de helft van de Belgen kiest voor de supermarkt of winkel die de scherpste prijzen verzekert (58%). “In het licht van de prijzenslag in onze supermarkten en winkels en de bijzonder negatieve gevolgen hiervan voor de boeren zowel bij ons als in het Zuiden, zijn de resultaten van deze peiling verontrustend. Ze houden evenwel een sterk appel aan de voedingsindustrie in. De resultaten verbazen ons niet, ondanks het succes van een kwarteeuw Fairtrade in ons land blijft het aantal Belgen dat bewust koopt relatief laag. In die landen waar Fairtrade sterk gegroeid is, hebben supermarkten een zeer sterke leidende rol gespeeld” aldus Lily Deforce, algemeen directeur van Fairtrade Belgium, het blauwgroene keurmerk voor eerlijke handel.

Verantwoordelijkheid bij de industrie en de overheid

De prijsgedreven Belg legt de verantwoordelijkheid voor meer duurzame voeding in de eerste plaats bij de overheid (63%), de supermarkten (62%) en de voedingsindustrie (54%) en dan pas bij zichzelf (49%). Ruim de helft (58%) vraagt de overheid om strengere criteria op te leggen opdat voeding sowieso Fairtrade zou zijn.

Prijs en beschikbaarheid: de grootste drempel naar Fairtrade

70% van de consumenten zegt meer Fairtrade producten te willen kopen als deze niet duurder zijn en als er meer promoties aangeboden worden (65%). Hiermee ontsnapt ook Fairtrade niet aan de logica van de markt. Ruim de helft van de consumenten wil meer Fairtrade producten kopen als deze gemakkelijker te vinden zijn of er meer informatie over is.

Keukentafel gesprekken

“Zowel consumenten als producenten, retailers en verwerkers van producten zien het belang van duurzaamheid in. Er is echter geen consensus over wie de verantwoordelijkheid neemt. Volgens de consument zijn supermarkten en merken aan zet. Echter, als zij vandaag de stap zetten richting meer duurzaamheid dan moeten zij concurreren met spelers die durven  braderen met voedsel. Er moeten dus spelregels komen die supermarkten en merken beschermen tegen zichzelf. Waarom geen fiscale stimulansen inbouwen die duurzame producten aantrekkelijker maken? Daarnaast moeten we  op een veel grotere schaal kunnen werken. Dat zal het gewicht van de kosten in de keten drukken waardoor we een sterker alternatief worden voor minder duurzame producten. Er is dus werk aan de winkel om de overheid en de hele keten bewuster te maken van de noodzaak om stap voor stap meer duurzaam voedsel zoals Fairtradeproducten in de winkelkarretjes te krijgen,” aldus Lily Deforce van Fairtrade Belgium.

In de zoektocht naar een schaalvergroting van duurzame voeding zonder te raken aan de integriteit hiervan, organiseerde Fairtrade Belgium samen met Vredeseilanden dit jaar een kwalitatieve bevraging. Alle schakels van de voedings- en distributieketen schoven aan aan een rondreizende keukentafel. De belangrijkste conclusie hiervan is dat de industrie, supermarkten en fabrikanten het initiatief kunnen nemen. Zij kunnen rechtstreeks ingrijpen door het aanbod meer in de richting van duurzaamheid te sturen. Maar ook de overheid moet met minimum duurzaamheidscriteria een klimaat scheppen waarbij investeren in duurzaamheid loont. Zo belanden er meer duurzame producten tegen een competitieve prijs in de winkelrekken. Dit is de enige manier om de vraagbepalende consument te overtuigen.

“Er is nog veel werk aan de winkel”, besluit Lily Deforce, “Zowel onze studies en analyses, als internationale rapporten geven aan dat de prijsaspecten allesbepalend blijven voor de toekomst van duurzaam voedsel in onze winkels en op ons bord. Fairtrade Belgium wil haar partnerschappen met supermarkten en bedrijven verstevigen opdat zij een sterkere leidende rol spelen in de toekomst van Fairtrade. Zij zijn de architecten per excellence van wereldwijde grondstoffenproductie en -handel. Dat gebeurt dan best binnen een wetgevend kader dat investeren in duurzaamheid aanmoedigt. Duurzame producten aan een comparatieve prijs: de Belg zal dit verwelkomen en volgen. Dit alles om finaal een grotere impact te hebben op het leven van boeren in Noord en Zuid.”

Over Fairtrade Belgium

Fairtrade Belgium (voorheen Max Havelaar) maakt deel uit van Fairtrade International. Binnen deze organisatie werken producentenorganisaties samen met marktorganisaties aan een eerlijke manier van handeldrijven om op die manier ook boeren en arbeiders in het Zuiden hun toekomst in handen te laten nemen. Tegenover een duurzame productie op sociaal en ecologisch vlak, biedt Fairtrade een aantal economische garanties die vooruitgang mogelijk maken. www.fairtradebelgium.be.